Да оцелееш в Рим — изненадващите истини за ежедневието в империята

„ Така ще бъдем всички, щом Смъртта ни отнесе! “ Ето по какъв начин новобогаташ магнатът Трималхио приветства pièce de résistance на своята именито безвкусна вечеря - изцяло артикулиран, стабилен сребърен скелет - в Сатирикона, римски смешен разказ, написан от Петроний през първи век сл. Хр. Цялото благосъстояние и атрибути даже на най-великата империя в света щяха да се поддадат на разрушителните сили на времето и да бъдат изгубени за потомството вечно.

И въпреки всичко Трималхион бърка. Той не се съобразяваше с Ким Боуз, професор по антична история и археология в Университета на Пенсилвания, и гражданска война в разбирането ни за икономическия живот на античните римляни, която тя майсторски обобщава в новата си книга „ Да оцелееш в Рим “.

До относително скоро познанията ни за действителностите на ежедневния живот в Римската империя разчитаха значително на литературни източници – „ Цицерон и Co ”, както ги назовава Bowes. Те неизбежно се концентрираха върху имперските елити. 

През последните 40 години обаче станахме очевидци на детонация в откриването на нови материални и текстови доказателства. Традиционните разкопки са разкрили маси нови прозрения по отношение на потреблението на земята и потребителската просвета. Усърдният разбор на хиляди текстове, надалеч от литературата - счетоводни книги, описи за извършване на покупки, табели на магазини, графити и по този начин нататък - даде пронизващи разкрития в комерсиалния и финансов живот. И „ икономическата антропометрия “ – гениални заключения от тези скелетни остатъци на Трималхио, за които се счита, че са не повече от memento mori – преобразиха нашето схващане за диетите и здравето.  

Прецизната триангулация на всички тези нови доказателства от учени е родила нова школа за антична история, учредена на данни, която е дала извънредно подробна картина на живота и поминъка освен на привилегированите висши съсловия на империята, само че и на всички останали – това, което Боуз назовава, в символ на мигане към актуалните политически диспути, „ 90 % “ на Рим. Резултатът е трогателен, тъй като прекатурва толкоз доста предходни догатки. 

Преди се смяташе, че тежките условия на живот на множеството антични римляни би трябвало да са се отразили извънредно на здравето им. И въпреки всичко новите биоархеологични техники разкриват, че скелетните признаци на детска болест са били два пъти по-високи във Викториански Лондон, в сравнение с в римските английски градове. Стоматологичните досиета разкриват обезпокоително утежняване на оралното здраве, съвпадащо с римското ръководство. Но като цяло, както споделя Боус, „ Оливър Туист беше и по-лошо “.

Относителното положително здраве на римляните евентуално е имало нещо общо с диетата им. Тук това е догатката, което най-изтърбушено от виталния най-малко кои нови данни изпращат в историята. Всъщност, пресмята Боус, даже робите са се радвали на характерен дневен калориен банкет съвсем два пъти над виталния най-малко. „ Колизеумът не е издигнат с 1900 калории дневно “, майтапи се тя.

Градските и селските диети бяха изненадващо богати и разнородни - анализът на костите разкрива здравословна композиция от морски блага, месо, млечни артикули и бобови растения - даже в най-отдалечените кътчета на империята. Останките от една скромна плантация в Wiltshire разкриват консумация на испански зехтин и италианско вино. Любовната спекулация на английската междинна класа със средиземноморския импорт има дълбоки исторически корени.

Икономическата ирелевантност на дамите и девойките е друго неправилно разбиране. Забележително писмо от втори век сл. н. е. от усърдна жена, предачка на вълна, непокътнато измежду фамозния укритие от папируси, открити в Оксиринхус в Египет, отвори евентуалната действителност, като даде детайлности за нейните разкази. Текстилът е голяма промишленост, заемаща до половината от цялата работна ръка в империята, и това, което дамите могат да завоюват от преденето, се съревновава с някои месечни заплати на мъжете. Така за голям брой римски семейства дамите членове са били стопански също толкоз значими, колкото и мъжете.

Ново четиво за 2026

Книги от Амитав Гош, Маги О’Фарел, Джон Ланчестър и други — ето някои от най-хубавите заглавия за идната година

След това има счетоводните книги на нотариалната адвокатска фирма на Тебтунис, град в Долен Египет. Те оферират толкоз подробна визия за римските финансови системи от средата на първи век сл. н. е., че Боуз ги назовава заслужено „ един от най-необикновените документи от античния свят “. Те разкриват, че монетите, за които в миналото се е считало, че съставляват върха на римската парична изисканост, са представлявали единствено дребна част от голяма и комплицирана мрежа от пари по сметки, персонални дългови разписки и търговски заеми, достигащи до най-ниските пластове на обществото. Далеч от това финансите да са непокътната територия на елитите, „ Сега е ясно, че римският свят е залят от заеми “.

Оцелелият Рим съдържа още доста такива завладяващи изненади. Един от най-големите от всички е фактът, че съкровищницата от нови исторически данни, които каталогизира, е открита значително инцидентно, като непряк артикул от взрива на огромни строителни планове в Европа през последните десетилетия. Както Боус написа, по подигравка, почтена за великия сатирик Петроний, „ повече информация за 90 % от селските римляни е излязла от построяването на Euro Disney, в сравнение с от доброжелателните разкопки, предопределени да ги намерят “. И въпреки всичко какъв брой уместно е, че честното гонене на наслаждение за днешните 90 % толкоз разшири разбирането ни за имперския Рим.

Да оцелееш в Рим: Икономическият живот на деветдесетте % от Ким Боуз Princeton University Press £35, 512 страници

Присъединете се към нашата онлайн група за книги във Фейсбук на и следете FT Weekend на и